It Takes Two är den väsentliga samarbetsupplevelsen som presenterar en sammanslagning av mekanik och mönster som kommer från de mest vördade flerspelargenrerna. Det vägrar att låta spelaren vila och barra dem med massor av utmärkta idéer. Även om inte alla dessa idéer håller fast, känns de alltid tillräckligt olika för att motivera deras existens.
Både narrativt och mekaniskt förväntar sig spelet att spelaren reser en mil i minuten när de utforskar nya världar, får nya förmågor och dechiffrerar smarta pussel. Som en körsbär på toppen är allt detta inställt på en förtjusande bakgrund med ett käftande par som drivits med på sin resa av en jobbig kärleksbok.
En karismatisk resa
It Takes Two tar ett huvudstumpande, gif.webpt par, Cody och May, och kastar dem in på en ovillig resa full av shenanigans som utmanar dem att reparera sitt förhållande. De två hade bestämt sig för att skilja sig, och även om de verkade döda inställda på detta beslut, är deras dotter missnöjd med omständigheterna. Hon drar fram en kärleksterapibok och önskar den och ber författaren (Dr. Hakim) att hjälpa duon att bli vänner igen. Hon tar sedan två handgjorda figurer av sina föräldrar och rollspel som om de älskade varandra igen och fällde okontrollerat tårar som landade direkt på dem.
Cody och May befinner sig krympt ner i lera respektive träformer. Detta får uppenbarligen att paret får panik, men ändå arbetar de tillsammans för att nå sin dotter och be om hjälp. Dr Hakim, en levande inkarnation av boken med fåniga armar och ben, orsakar dock enorma problem. Han vägrar att hjälpa Cody och May att återgå till sina normala former tills de reparerar deras förhållande, vilket uppmuntrar till en rad galna händelser som tar spelaren genom många unika inställningar.
Cody och May skämtar ofta och är ofta ganska kritiska mot varandra, men när spelet fortskrider ser vi subtilt deras oförskämdhet minska. Och även om de inte älskar varandra längre, skapar dessa omständigheter (och hat mot den vidriga Dr. Hakim) en känsla av släktskap där de måste arbeta tillsammans för att få det de vill ha. Detta leder till scener som är hjärtskärande; en i synnerhet verkade som om den var direkt ur en skräckfilm. För att undvika spoilers kommer jag dock inte att gå in på mer detaljer.
Mångfald av mekanik
Det är svårt att identifiera It Takes Two som tillhör en enda genre, eftersom det kan vara en gåtare, plattformsspelare, racer, tredjepersonsskytt, smygspel, hack-and-slash, isometric dungeon crawler, fighter eller flight simulator.
Pusselaspekten av It Takes Two är den mest framträdande, eftersom Cody och May får en särskild pryl beroende på det område de utforskar. Dessa synkroniserar vanligtvis ganska bra och är nödvändiga för pusselhandsken som finns i varje miljö.
Till exempel, under hela Clocktower -kapitlet, får Cody möjligheten att ändra tid medan May snabbt kan teleportera till kloner av sig själv. Med detta spelar Cody en stödjande roll för att hjälpa May att gå vidare på nivån. I ett annat kapitel får May en hammare, som gör att hon kan förstöra hinder och aktivera knappar som flyttar plattformar. Cody hittar en projektilspik som låter honom hålla plattformarna på plats eller skapa gångjärn för maj att svänga över med sin hammare. Och när Cody får en sap-pistol som låter honom spotta goop på fiender, får May ett flamdrivningsgevär som låter henne detonera den saften. Cody och May låser upp fler av dessa förmågor när de reser genom kapitlen.
Till råga på allt finns det 25 minispel du kan tävla mot din vän i, inklusive schack, volleyboll, musikstolar och snöbollsstrider. För att undvika spoilers kommer jag inte att avslöja varenda gimmick i It Takes Two, men med 13 timmars speltid är mängden olika idéer onekligen imponerande.
I grunden gör syftet med dessa mekaniker titeln på spelet relevant: det krävs två spelare för att få något gjort. Helheten i It Takes Two är beroende av att du och din vän arbetar tillsammans för att ta reda på saker, eftersom en majoritet av förmågor, strider och pussel kräver synergi mellan Cody och May för att bli framgångsrika.
Vissa idéer fungerar bättre än andra
Eftersom It Takes Two har en sammanslagning av genrer och idéer är det inte förvånande att inte alla landar. I synnerhet matchar tredje personens skjutmekanik och fängelsehålsdel aldrig storheten i plattformssegmenten och förvirrande segment.
Sektionen där Cody tar fram en saftpistol och May kan detonera den saften med sitt gevär är kul, men det är en av de mindre engagerande delarna av spelet. Till skillnad från andra tredjepersonsskyttar sitter spelaren fast med ett enda vapen när de kämpar genom vågor av mördar getingar. Det betyder att de flesta slagsmål fungerar på samma sätt, vilket kräver en konsekvent användning av samma strategi från spelaren för att fortsätta.
Striderna blir dock spännande igen när nya antagonister och chefer introduceras, eftersom getingdrottningen har engagerande faser som kräver att spelaren hoppar över faror, riktar sig mot svaga fläckar och glider över fältet för att undvika en skrämmande mängd fiender som försöker krossa duon. Och spelare måste vara försiktiga med Shield Wasp -fienden, eftersom deras front är immun mot sap, vilket innebär att May måste agera som en distraktion när Cody placerar sig bakom fienden och slår till.
Pusselavsnitten i detta kapitel är mycket bättre. Med sap -pistolen kan Cody tynga ner föremål för att hjälpa May att korsa luckor, medan May kan detonera saft för att förstöra hinder i deras väg. Till exempel kommer spelarna att möta ett hinder där åtta lås håller locket på plats. För att fortsätta måste Cody rada upp saften längs sidan av locket på ett sätt som gör att May kan detonera dem alla i en kedjereaktion. Saftpistolen är dock inte oändlig, så Cody måste vara försiktig med hur han placerar vätskan. Ett annat avsnitt kräver att Cody använder sin safpistol för att flytta hjul som gör att May kan hoppa mellan dem. Varje pussel känns annorlunda, men de flesta stridsdelarna blir gamla ganska snabbt när det inte finns nya element för att hålla sakerna fräscha.
It Takes Two har också en underwhelming dungeon-crawler-nivå. Även om förekomsten av denna idé är spännande, lider den av samma faux pas som tredje person som skjuter delar: brist på pussel och fokus på repetitiva stridsdelar. Tack och lov varar nivån bara cirka tio minuter, men det är en av de svagare delarna av spelet.
Massor av härliga miljöer
It Takes Two presenterar inte bara mekanisk variation; det tar också spelare på en berg- och dalbana när de utforskar dussintals olika uppsättningar. Cody och May kommer att befinna sig kämpa med getingar inuti ett träd, flyga mekaniska fåglar runt ett torn, studsa ovanpå kuddfästningar i rymden, åka skridskor runt en stad inuti ett snöklot, åka spindlar genom en grönskande trädgård, utforska himmelens portar inuti en fiol och mycket mer.
Alla dessa idéer åtföljs av häpnadsväckande miljödetaljer och ett fantastiskt utbud av färger. Medan du utforskar trädgården finns det ett sortiment av bruna svampar, mossiga stenar, rikt grönt gräs, skadad trädbark, nötter som spricker under spelarens fötter, små insekter som korsar klara vägar och överdimensionerade konstgjorda föremål som ger en riktig känsla av skala.
Och när Cody och May flyger på mekaniska fåglar, kontrasterar synen av skumma dimma som dansar runt den livlösa skogen vackert med det mjuka ljuset som kommer från klocktorns entré. Denna atmosfär är oroande, men det väcker också en önskan att nå ljusets säkerhet så snart som möjligt.
Smarta pussel
It Takes Two är inte ett svårt pusselspel. Faktum är att bara en gång under hela resan fastnade min vän och jag i mer än några minuter. Pussel använder dock varje gimmicks mekaniska grund otroligt bra, och med tanke på att både Cody och May måste arbeta tillsammans för att få saker gjorda, känns lösningar ofta tillfredsställande.
Att korsa farliga hinderbanor som en annan spelare har kontroll över är ofta roligt. Detta skapar en underhållande spänning när den ena misslyckas med den andra, och skapar en ännu större känsla av släktskap när de lyckas. Även om ett pussel inte är på distans utmanande, wakes It Takes Two ofta med sin coola tillämpning av varje mekaniker.
När Cody och May får var och en hälften av en magnet kan de två aktivera dem samtidigt för att smälla in i varandra och nå plattformar som annars inte var tillgängliga. Cody får så småningom förmågan att förvandlas till växter, och när paret försöker smyga förbi några förtjusande mol i trädgården förvandlas Cody till gräset som May smyger igenom. När paret faller för sin undergång, kopplar Cody av tid och försöker hjälpa May att korsa en plattformshandske för att komma i säkerhet. Alla dessa stunder fick jag att säga, "Wow, det är coolt" högt.
Jag önskar dock att It Takes Two hade fler utmanande pussel som utnyttjade varje mekaniker på ett sätt som verkligen testar spelarens skicklighet och kunskap. Dessa behöver inte vara en del av kampanjen, utan fungerar istället som off-the-beaten-path-uppdrag. Det kan likna Helltower i Clocktower -kapitlet, vilket var en helt valfri plattformsutmaning som tog ganska lång tid att bli klar.
Antiklimaktisk final
Även om It Takes Two har karismatiska huvudpersoner, intensiva historievridningar och spännande tempo, lämnar finalen mycket att önska. För att undvika att förstöra klimaxen kommer jag inte att avslöja exakta detaljer, men en stor konflikt avslöjas strax efter det sista kapitlet i spelet. Och när detta hände antog jag att spelarna skulle behöva traska genom en annan spännande värld med nya gimmicks och mekanik för att lösa problemet.
Detta är dock inte fallet. Denna plotpunkt hittar sin upplösning bara ett par minuter efter att den faktiskt avslöjats, vilket är konstigt med tanke på att det är den viktigaste narrativa rytmen i spelet.
Det är också ganska konstigt hur det levereras till spelarna. Spoiler -varning för historiens andra hälft: Dr Hakim skickar Cody och May till fyra olika världar för att hitta bitarna i en förstörd lapp som deras dotter skrev till dem. Denna tomtpunkt levereras till paret på denna lapp, men bara när de återgår till det normala. Om spelet hade levererat denna konflikt medan de fortfarande var i lera och dockform, hade vi kunnat uppleva den spännande klimax jag hoppades på.
Det tar två PC -prestanda
Det tar två visade sig vara en felfri upplevelse. Som mest fanns det ögonblick där det kändes som om låsningsfunktionen inte låste ordentligt, men detta hände bara några gånger i trädkapitlet. Jag hade dock problem med spelets prestanda.
Det tar två specialeffekter orsakade stamning på min dator (även med Effects Quality on Low). Dr Hakim tar med sig massor av rosa konfetti när han teleporterar in i en scen, och det är ofta när min dator stammar. Förekomsten av andra effekter, från gigantiska explosioner till magiska förmågor, skulle orsaka liknande problem.
Det kräver två PC -krav
Jag testade It Takes Two på mitt skrivbord, som är utrustad med en Nvidia GeForce GTX 970 GPU med 4 GB VRAM och en Intel Core i7-6700K CPU. När jag inledningsvis lanserade spelet med alla inställningar på High, var öppningsscenen full av stamningar. Efter lite krångel spelade jag spelet i 1080p med några inställningar på High, men för det mesta behöll jag de flesta på antingen Medium eller Low. Med denna uppställning lyckades jag med en ganska konsekvent 45-50 bildrutor per sekund.
Kvalitetsförinställningar kan ändras mellan Låg, Medium och Hög. Detta ändrar kvaliteten på texturer, skuggor, detaljer, effekter, shaders och efterbehandling. Anti-Aliasing kan växlas mellan FXAA, Temporal AA, MSAA 2x och MSAA 4x. Anisotrop filtrering kan också sättas till 2x, 4x, 8x, 16x eller ingen. Bildfrekvenser kan gå mellan 30, 60, 120 eller olåsta. Det finns också ett reglage tillgängligt för upplösningsskala, som går från 50% till 200%. V-Sync finns också.
Minimikraven för att köra It Takes Two inkluderar Windows 8.1 eller 10, en AMD FX 6100 CPU eller Intel Core i3-2100T CPU, 8 GB RAM, AMD Radeon R7 260X GPU eller Nvidia Geforce GTX 660 GPU och 50 GB ledigt lagringsutrymme.
De rekommenderade kraven för att köra It Takes Two inkluderar Windows 8.1 eller 10, en AMD Ryzen 3 1300X CPU eller Intel Core i5 3570K CPU, 16 GB RAM, AMD Radeon R9 290X GPU eller Nvidia Geforce GTX 980 GPU och 50 GB ledigt lagringsutrymme.
Dom
It Takes Two kan jämföras med en nöjespark. Det finns många attraktioner att engagera sig i, och även om inte alla är utmärkta, förbättras den övergripande upplevelsen tack vare det svindlande antalet olika koncept. Spelet kunde inte fungera utan dess variation, eftersom några av de befintliga idéerna skulle falla platt om spelaren förväntades engagera sig i dem i mer än en timme. Å andra sidan kunde några av de bästa gimmickarna ha använt ytterligare applikationer, kanske i form av valfria utmaningar dolda i kapitlen.
Berättelsen behövde dock ett extra kapitel för att stärka intensiteten i finalen. Att avslöja en oförutsedd konflikt som paret löser på bara ett par minuter - utan spelemellan - gör att slutsatsen känns ointresserad.
Oavsett är It Takes Two fullt av kreativa pussel, vackra miljöer och unik mekanik. Det är ett av de bästa co-op-spelen som finns, och det är ett bra val för tvåbarnsfester som letar efter ett sätt att tillbringa 13 timmar tillsammans.