Folk är med rätta glada över Apples M1 MacBook, Intel: s 11: e generationens processorer och AMD -chips i Chromebooks, men hur är det med bärbar design för funktionshindrade? Enligt Världshälsoorganisationen har 15% av befolkningen, eller 1 miljard människor, ett funktionshinder och 2% till 4% av det antalet har betydande funktionsnedsättningar. Ändå har idealiserade framställningar av framtiden ofta vilda, snygga prylar som är lätta för alla att använda. För att skapa en sådan framtid måste vi undersöka hur funktionshindrade - och därmed hur alla - kan dra nytta av konsumentteknik.
På en pragmatisk nivå används hissar som är byggda för funktionshindrade också av mödrar som skjuter barnvagnar, de som flyttar last, personer med skador, men på en abstrakt nivå kan design för funktionshindrade resultera i en lycklig olycka. Vinton Cerf ville dela dokument istället för att prata i telefon för att han var hörselskadad, och han blev känd som "Internetets far." Detta är en anledning till att en universell arkitektur är avgörande för bärbara datorer, telefoner, spel, bärbara , fitness och autonoma fordon. Nedan följer några idéer för den "ultimata bärbara datorn för funktionshindrade".
Lås upp och laddad
Hur öppnar någon med en arm eller fingerfärdighet problem med sin bärbara dator? Med en hand vore den enklaste lösningen. Tack och lov har Google Pixelbook Go nästan behärskat den här funktionen med sitt flytande gångjärn och två gummilister över botten, och det borde bli en standard i bärbar datorindustrin. Naturligtvis skulle den bästa lösningen vara en fjäderbelastad mekanism som lyfter skärmen när en stängd bärbar dator trycks ner, men det kan vara önsketänkande.
Ett annat element att tänka på innan någon börjar beräkna är hur man låser upp den bärbara datorn. Detta är ett debattämne för många: fingeravtrycksläsare eller ansiktslåsning? För funktionshindrade, liksom många andra, är det dock ingen debatt - ansiktslåsning är vinnaren. Vad händer om du inte har några armar, eller har ett muskulärt problem och inte kan lyfta dem? Benstrukturer som felaktigt känner igen vissa färger är legitima integritetshänsyn med ansiktslåsningens noggrannhet. Och även om du inte kan låsa upp de flesta smartphones medan du bär en ansiktsmask, kommer tekniken bara att bli bättre.
Läs mina läppar
Tidigare har företag som Google använt kameror i telefoner för att läsa en användares läppar och förbättra taligenkänning, men försöket ansågs misslyckat. Men efter ett år med Zoom-samtal räknar vi med att inbyggda kameror på bärbara datorer blir tydligare och skarpare. Dessutom, om det fanns ett läsläge på en bärbar dator, skulle användaren veta att titta in i kameran när han pratar, vilket gör det lättare för AI att se orala rörelser. Om läppläsningstekniken förstärkte de befintliga taligenkänningsalgoritmerna kan denna nyfunna precision visa sig vara en välsignelse för funktionshindrade och allmänheten.
Medan vi är inne på programvara bör varje bärbar dator ha ett mörkt läge förinstallerat för att förhindra ansträngning av ögonen, tillsammans med anpassningsbara färgalternativ för optimal kontrast. Ja, detta är fallet för många bärbara datorer, men vissa webbplatser och appar har inte anpassat sig till färgschemat, vilket gör webbplatsen svårläst. Ännu värre, vissa platt-out erbjuder det inte. Det universella antagandet av en bildtextinställning är ett positivt tecken, men det är inte perfekt. Och skärmläsare kan vara tråkigt frustrerande när de läser varje annons eller någon oviktig text på skärmen. För att mildra detta tillåter vissa program användaren att använda markören för att markera texten de vill läsa, men vad händer om någon inte kan använda en mus eller styrplatta? Det är därför ett tillägg som "Läs högt" hjälper eftersom det bara läser hela webbsidans artikel. Det är en funktion som vi också tycker bör vara förinstallerad på alla bärbara datorer.
Större tangentbord, flyttade högtalare
Jag tittar på mitt tangentbord och stirrar på två "Shift" -tangenter, två "Command" -tangenter, två "Option" -tangenter och en "\ |" nyckel som jag aldrig har använt. Med risk för att låta anti-ambidextrous verkar det som om en användare kan anpassa sig till att ha en av dessa tangenter på vardera sidan av tangentbordet. Detta skulle skapa mer utrymme på tangentbordet, vilket resulterar i större tangenter till Det kan tyckas att det inte skulle göra någon stor skillnad, men i den funktionshindrade gemenskapen kan några millimeter göra en värld av skillnad. Det skulle öka en bärbar dator för alla genom att skriva din sci-fi-roman och spela en omgång av Höstkillar enklare, samt framtidsskyddad tangentbordet om användare har en skada eller oundvikliga förändringar på grund av åldrande.
Det finns ett sätt att göra nycklarna ännu större. Högtalare placeras ibland längs tangentbordets kanter. Men om de dras under tangentbordet kan det sträckas längre, vilket ger användarna ännu större, mer taktila tangenter. Hur är det med dessa högtalare? Tja, det måste finnas utrymme för höger- och vänsterhänta användare att vila sina handleder, så konsolidera högtalarna till runda grillar precis under tangentbordet. Detta skulle ha dubbla fördelar: högtalarna skulle vara närmare individen som använder den bärbara datorn, vilket gör The Weeknds låtar högre för hörselskadade och helt döva kan aktivera ett haptiskt återkopplingsalternativ för att känna "Blinding Lights" -vibrationer på handleden utan att känslan är förvirrad. Ett chassi av bioharts som Pixel 5 skulle inte bara vara bra för miljön utan också känsligt för dem som lätt bildar utslag eller har hudallergi.
Har din rygg någonsin stört dig? Jag vet att min har
Med ökningen av löstagbara skärmar på bärbara datorer, som Microsoft Surface Pro 7, Lenovo Chromebook Duet och iPad Pro med sitt Magic Keyboard, undrar man vilka möjligheter som kan uppstå för funktionshindrade. En enkel hals på utsidan av en bärbar dator skulle vara ett bra tillägg, så att användarna kan justera skärmhöjden till det som känns bekvämt. Denna innovation skulle vara bra för användare av olika rullstolshöjder, men det skulle dessutom uppgradera den allmänna hållningen. En person skulle inte behöva böja sig över sitt tangentbord; de kunde sitta vid en hög pall eller lågt bord, och om halsen hade ett gångjärn kunde de luta skärmen för att se innehåll.
Flera USB-C-portar på båda sidor av en bärbar dator är viktiga för funktionshindrade eftersom de ofta behöver enheter som ett punktskriftstangentbord för att styra sin bärbara dator (Varför skulle de ha att betala extra för en USB-C-hubb på en allt-i-ett-enhet?). Det här problemet kan hjälpa till genom att flytta laddningsporten runt hörnet, från sidan till baksidan. Ett hörlursuttag på sidan nära den bärbara datorns framsida skulle hjälpa blinda och personer med nedsatt syn eftersom Bluetooth -hörlurar ligger efter skärmläsare som används för navigering jämfört med trådbundna hörlurar. Bluetooth tappar också anpassade enhets batterier snabbare eftersom de alltid måste vara påslagna för att kunna använda den bärbara datorn. Företag som Apple kommer att säga att alla dessa portar hindrar enheten från att bli tunnare, men så länge din bärbara dator får plats i din väska och tar upp en minimal plats, är det en stor sak om den bärbara datorn är 0,75 tum tjock?
Det är säkert att säga att den nuvarande användarbasen lika mycket skulle uppskatta extra portar. Det som är bra är att om dessa förslag någonsin kommer att bli verklighet, kommer massorna inte att behöva ändra sitt muskelminne. Det är en vinst för alla.
Har du några förslag angående en bärbar dator avsedd för funktionshindrade? Ping oss på Twitter @laptopmag med dina tankar.