Google gjorde vågor i slutet av förra året när de lanserade sin strömningstjänst Stadia. Medan den första avslöjningshändelsen visade några av plattformens lovande funktioner, till exempel möjligheten att sömlöst spela spel på flera enheter, lämnar den faktiska produkten mycket att önska.
Stadia spelar spel felfritt, men det finns alldeles för många begränsningar som hindrar helhetsupplevelsen. Google Stadia är inte en katastrof, men det är svårt att motivera dess existens, särskilt för dem som redan äger en hemmakonsol eller spel -PC.
Priser på Google Stadia och vad som ingår
Premiärversionen av Stadia kostar $ 129,99 och levereras med allt som finns i Founders Edition (se nedan), tillsammans med en tre månaders prenumeration på Stadia Pro (som innehåller några gratis spel). Stadia Pro finns separat och kostar $ 10 i månaden.
Genom att prenumerera på Stadia Pro kan spelare uppleva spel i 4K -upplösning med 5.1 surroundljud. Stadia Base är ett alternativ utan prenumeration som tillåter användare att köpa enskilda spel (som sträcker sig från $ 30 till $ 60) utan åtagande. Detta alternativ begränsar grafikupplösningen till 1080p.
För den här recensionen kommer vi att titta på Grunders Edition av Stadia. Ur lådan får du en blå Google Stadia -kontroller och en Google Chromecast Ultra. Det finns också en USB-C-kabel för laddning av din handkontroll och en strömkabel för Chromecast. Stadia är lätt att installera när hårdvaran är tillgänglig i lådan. Att konfigurera programvaran och synkronisera en handkontroll till Chromecast är dock en helt annan historia.
Konfigurera Google Stadia
Den tredje enheten (förutom en Chromecast och en handkontroll) som krävs för att Stadia ska vara igång är din smartphone. Du måste installera Google Home -appen tillsammans med Stadia -appen på din enhet. Den förra är för Chromecast och den senare för kontrollen.
Även om processen med att installera uppdateringar och synkronisera handkontrollen till Chromecast kan ta några minuter, är det en enkel sak så länge du följer instruktionerna i de ovannämnda apparna. När allt är inställt behöver du bara trycka på och hålla ned kontrollens hemknapp för att starta Stadia. Du behöver dock fortfarande din mobilapp för att köpa och göra anspråk på spel.
Google Stadia -kontroller
Stadia -kontrollen uppfinner inte hjulet på nytt, eftersom det i huvudsak är en hybrid av Xbox- och PlayStation -kontrollerna. Det är en vanlig modern spelkontroll med två analoga pinnar, en D-pad, fyra ansiktesknappar och fyra axelknappar. Dessutom hittar du Meny-, Alternativ- och Capture -knappar som på andra kontroller. Som nämnts tidigare sitter en stor Stadia Home -knapp längst ned i mitten.
Så här startar du Stadia -appen på Chromecast och hur du stänger av kontrollen. Den enda unika funktionen är Google Assist -knappen. Även om handkontrollen inte erbjuder något nytt, känns det bra att hålla och spela med tack vare dess texturerade yta och klickiga, responsiva knappar.
Spelar spel på Stadia
Att spela spel på Stadia är faktiskt detsamma som att spela på en konsol. Det enda som bor i användargränssnittet är de spel du äger. På grund av det är det enkelt att välja och starta en titel. Men som jag sa tidigare måste du först ladda ner spelen via Stadia -appen på din telefon.
Google använder en teknik som kallas "Negativ latens" för att få spel att köras utan fördröjning. Med tanke på hur många spel som kräver exakta controllerinmatningar är det bra att Google prioriterade att minimera (eller eliminera) ingångsfördröjning. När allt kommer omkring, vad är ett spel om du inte ens kan spela det ordentligt?
Jag har sjunkit timmar in i Destiny 2 på PlayStation 4, så jag kunde se om Stadia -versionen hade ingångsfördröjning. Lyckligtvis fanns det ingen. Att spela Destiny 2 kändes normalt och var faktiskt detsamma som på PS4. Det fanns vissa skillnader; Eftersom PC -versionen av Destiny 2 kördes med en högre bildhastighet på Stadia än på PS4. Lasttiden var också betydligt kortare på Googles enhet.
Det såg också bra ut, men först efter att jag höjde ljusstyrkan i själva spelet. Destiny 2 återges vid 1080p och uppskalningar till 4K; Jag kunde inte dra nytta av (pseudo) 4K -upplösning på min 1080p -TV, men Destiny 2 på Stadia såg bekant ut för mig. Det fanns tillfällen då grafiken blev suddig, men de var få och långt mellan.
Google Stadia på PC
Att spela Stadia på min PC var en smidig upplevelse eftersom jag redan hade gjort det tidigare benarbetet med att konfigurera det. Allt jag behövde göra var att logga in på Stadia via Google Chrome, ansluta Stadia -kontrollen till min dator och börja spela. Precis som på Chromecast såg Destiny 2 ut och spelade bra med en antydan till latens. Detsamma gäller andra spel som Grid och Gylt. Oavsett om det var på min TV med Chromecast eller på min dator, spelar via Stadia inte annorlunda än att spela på en konsol.
- Bästa PC-spel 2022-2023-2022
Jag kunde inte testa Stadia på min smartphone eftersom tjänsten inte stöder den. Om du har en kompatibel enhet (som anges på Googles supportwebbplats) startar du bara Stadia -appen, synkroniserar din handkontroll till den (via Bluetooth) och börjar spela.
Google Stadia internetkrav
Även om min personliga erfarenhet av att spela Stadia var relativt sömlös, så är det inte fallet för alla användare. Tack vare mitt snabba (och pålitliga) Verizon Fios-internet körde Stadia spel som avsett-både via Wi-Fi och trådbundna anslutningar. De vars internet inte är störst kommer att hantera allvarliga eftersläpnings- och anslutningsproblem.
Om du bor någonstans med fläckigt internet kanske du inte har så kul. Åtminstone ska Stadia fungera på 10 Mbps -anslutningar (kräver 35 Mbps för 4K HDR/60 fps). Det låter bra på papper, men det fungerar inte alltid i den verkliga världen.
Slutsats
Stadia fungerar som avsett, det har ett anständigt (och växande) bibliotek med spel och det är inte alltför dyrt. Det låter bra, men vem är den här enheten för?
Om du redan äger en Xbox One eller PlayStation 4 finns det liten anledning att hämta Stadia. Nästan alla spel i Stadias bibliotek är - eller har varit - tillgängliga på Microsoft och Sonys plattformar i många månader eller till och med år. Användare som har investerat timmar i sina favoritspel kommer inte att tycka om att börja om från början.
Ja, Destiny 2 har cross-save mellan Stadia och konsoler, men det är ensamt i detta avseende. Och medan Stadia fungerar bra med en solid internetuppkoppling, skulle majoriteten av spelarna föredra att spela spel installerade på en hårddisk istället för att strömma dem. Sanningen är att om du inte är super nyfiken på att se vad Stadia är, har du ingen anledning att skaffa det om du redan äger ett nuvarande system.
Det är frestande att säga Stadia är perfekt för casual spelare. När allt kommer omkring kräver det inte mycket engagemang att ha tillgång till ett växande bibliotek med spel för $ 10 i månaden. Du kan spela Stadia på din TV, PC eller smartphone. Problemet är att installationsprocessen kan hindra dessa användare från att ens spela Stadia. Konfigurationen är inte alltför svår, men det tar lite tid och kräver att man noggrant följer instruktionerna på skärmen för de nödvändiga telefonapparna. De som hoppas att helt enkelt ansluta Chromecast och spela kommer att bli frustrerade.
Tanken bakom Google Stadia är en ädel idé: att göra spel tillgängliga för alla spelare på valfri enhet. När du spelar på Stadia fungerar det som annonserat, men att komma dit är inte så enkelt som att starta ett spel på en hemmakonsol. Och att de flesta spel som finns tillgängliga på Stadia redan erbjuds någon annanstans är ett hårt slag. Tekniken är imponerande och vi kan se den växa och antas av andra framåt, men trots potentialen i tjänsten är det inte upp till de standarder som spelare förväntar sig. Ingen kommer att släppa sin Xbox eller PlayStation för Stadia när som helst snart.