Ett virtuellt privat nätverks (VPN) huvudprioritet är att hålla dina data dolda. Att ge dig tillgång till innehåll över hela världen är en fantastisk fördel, och om det kan öka dina internethastigheter, desto bättre. Oavsett, de bästa VPN -tjänsterna idag gör allt de kan för att du ska vara anonym online.
Ett sätt som dessa tjänster försäkrar kunderna om att deras data är säkra är genom att betona deras policy utan loggar. Det betyder att din VPN -leverantörs centraliserade servrar inte samlar in eller behåller en siffra med data. Eller så påstår dessa tjänster.
Oftare litar allmänna VPN -användare på sin valda leverantör eftersom de helt enkelt säger att de inte har några loggar. Om du inte gör allt för att se dessa servrar själv, än mindre förstå vad i världen du ska söka efter, är det svårt att bevisa det påståendet. Allt snurrar till detta: Hur litar du på en VPN -tjänst?
För att få en bättre uppfattning om hur allt detta fungerar pratade jag med medgrundare och VD för Exidio - utvecklingsarmen för VPN -tjänsten Sentinel - Dan Edlebeck. Som det visar sig är en decentraliserad VPN (dVPN) exakt vad sekretessmedvetna VPN-användare behöver för att bevisa att deras data inte loggas. Faktum är att det till och med kan erbjuda kryptovaluta i utbyte.
Vad är en dVPN?
När jag ställde Edlebeck denna fråga måste jag ha sett ut som jag gjorde efter att ha sett Christopher Nolans Tenet för första (och andra) gången; omtöcknad och förvirrad. I själva verket är det inte svårt att linda huvudet, men jag är fortfarande glad att han uttryckte det på lekman.
"Ett decentraliserat VPN (dVPN) är ett peer-to-peer-nätverk för människor att erbjuda och ansluta till ett bandbreddsnätverk," sa Edlbeck. "Vem som helst kan erbjuda sin överskjutande bandbredd från sitt hem eller från ett datacenter, och människor kan också dirigera sin trafik genom den överskott av bandbredden."
Som han uttrycker det är en dVPN en marknadsplats där människor kan erbjuda en decentraliserad bandbredd via ett peer-to-peer-nätverk. Allt hanteras av den som vill välja.
”Fördelen med att använda en VPN är verkligen densamma som att använda en centraliserad VPN eller en decentraliserad VPN. Du använder båda för samma användningsfall, men i en decentraliserad arkitektur är det individer som erbjuder noder i nätverket. ” Exidio, eller något annat företag för den delen, har inget sätt att komma åt trafiken. De som är värd för noden kan inte heller se en användares privata information eller metadata.
En av de bästa anledningarna till att använda en dVPN är antalet IP -adresser från hela världen från olika människor som dirigerar dem via sin egen internetleverantör i hemmet. Edlebeck erbjuder ett exempel på detta: ”Även när människor använder ett VPN försöker de få åtkomst till innehåll och de kan inte eftersom IP -adressen som de använder på sitt VPN har svartlistats från någon webbplats som identifierats som VPN. Med en dVPN har du ett globalt nätverk av IP -adresser och de kommer inte alla från vissa datacenter som har identifierats som en VPN. ”
Ännu viktigare är att en dVPN är öppen källkod. Det betyder att användare kan bevisa webbtrafik och metadata är krypterade från ände till slut. Du kommer dock att upptäcka att de bästa VPN -tjänsterna endast använder centraliserade system. Detta väcker naturligtvis frågan …
Kan vi lita på VPN -tjänster?
När det kommer till det, nej. Det svaret kommer dock med en enorm asterix, som Edlebeck bryter ner.
När du använder ett VPN, särskilt på en hög nivå, är ett av dess huvudsakliga användningsfall att skydda din trafik, information och personuppgif.webpter. En annan är att få tillgång till internetinnehåll som du annars inte skulle se på grund av geografiska begränsningar (aka geo-block). Det här är viktigt. Som Edlebeck påpekar kan vissa internetleverantörer logga dina metadata och sälja dem vidare till andra parter för egen fördel. Det är otäcka affärer, men affärer likadant.
Det är då en VPN är till nytta … eller hur? Även om många VPN-företag hävdar att de inte loggar användardata, är dessa företag inte öppen källkod. Det betyder att de inte kan bevisa att "ingen loggning" -garanti - som du ofta hittar på VPN -tjänstens webbplatser - äger rum. Användare tar företagets ord för det.
För att hjälpa till med dessa påståenden kommer företag att ha tredjepartsrevisioner så att de kan validera och försäkra användare att det inte sker någon loggning. ExpressVPN använde nyligen revisionsföretaget PricewaterhouseCoopers (PwC) för att bekräfta VPN-tjänstens integritetsskydd, medan NordVPN också använde PwC för att utvärdera sina krav utan loggar. Det här är två av de största VPN -leverantörerna, så det vore bisarrt om de inte båda uppskattade sina utvärderingar.
Men som Edlebeck påpekar, "NordVPN, ett av de största VPN-företagen i världen, hade ett dataintrång under 2022-2023-2022 som bevisade att det var att logga användardata." NordVPN åtgärdade överträdelsen för att låta både användare och potentiella kunder veta att nätverket fortfarande är säkert att använda - och betonade att "den berörda servern inte innehöll några användaraktivitetsloggar."
PwC är ett av de största revisionsföretagen i världen och betraktas väl som ett pålitligt företag - dess slagord är "att bygga upp förtroende i samhället och lösa viktiga problem." Att få säkerhet från PwC är ett bra tecken för NordVPN, men det krävs mer än bara en garanti för att vinna förtroende. WhatsApp-sekretessförändringarna tidigare 2022-2023-2022 är ett bevis på det.
Så skiljer sig dVPN -tjänster som Sentinel åt. "Det finns inget företag som faktiskt kan spåra och logga dina data", förklarar Edlebeck. "De framåtvända programmen (t.ex. webbläsartillägg, Android-appar) som du använder för att ansluta till Sentinel-nätverket är öppen källkod, så att du kan granska kodbasen och bevisa att de är änd-till-än-krypterade."
Vad är Sentinel?
Som Edlebeck säger, Sentinel är ett dVPN-peer-to-peer-nätverk där alla kan erbjuda och vara värd för sin bandbredd. Exidio är ett av mjukvaruutvecklingsföretagen som bygger på Sentinel -nätverket, som också fungerar på applikationen och dess användargränssnitt.
Så medan Sentinel decentraliserade VPN -appen nu är tillgänglig på Android via Google Play Butik, är detta bara början på något mycket större. “Sentinel är inte en framåtvänd applikation. Sentinel är en ram för alla företag eller individer som antingen redan finns som ett VPN -företag eller en entreprenör som vill starta en egen applikation att ansluta till. ”
Exidio vill bygga vidare på sitt ramverk för att nå den globala VPN -marknaden. Om VPN-tjänster verkligen vill bevisa att de är end-to-end-krypterade och inte behöver förlita sig på sin egen infrastruktur och arkitektur för att starta ett eget företag, kan de bygga det ovanpå Sentinel-nätverket. Ju fler som ansluter sig till det decentraliserade nätverket, desto mer bandbredd finns. Med bandbredd kommer snabbare internethastighet, vilket alltid är ett plus för alla VPN -tjänster.
Men hur ser du till att användare kommer att erbjuda sin bandbredd? Tja, kryptovaluta är ett bra incitament. Edlebeck förklarar att den största möjligheten att skala antalet personer som erbjuder bandbredd till nätverket är genom intäktsgenerering. ”Så det finns typ av två uppsättningar noder. Det finns valideringsnoder som validerar blockchain, och detta är ganska vanligt inom kryptoindustrin att säkra en blockchain särskilt inom Cosmos. Men då, du vet, det finns människorna som erbjuder sin bandbredd, de decentraliserade VPN -noder. ”
Att få betalt för att erbjuda bandbredd är en fantastisk plan för intäktsgenerering, särskilt för dem som är bekanta med peer-to-peer-nätverk. Sentinel genererar dock inte pengar för närvarande. Edlebeck förklarar att det fortfarande finns en del arbete kvar, även om det har funnits "testnät" med "stimulerade perioder" för att bygga nätverket.
Ännu bättre, han fortsatte att säga att nätverket kommer att tjäna pengar under de närmaste månaderna. Detta kan åstadkomma ett helt nytt sätt att använda VPN -tjänster, särskilt vet du att du kan kontrollera om dina data medan du surfar på webben är krypterade.
Är den globala VPN -marknaden tillräckligt stor för att upprätthålla ett sådant intäktsgenererande nätverk?
Enligt Edlebeck är VPN -industrin större än någonsin tidigare. Istället för att det ursprungligen var en esoterisk idé - något som bara några få intresserade av nätverk skulle använda - har VPN -tjänster förvandlats till en "masskonsumentadopterad produkt". Han har rätt.
Under 2016 värderades VPN-marknaden till cirka 15 miljarder dollar, vilket snabbt ökade till en industri på 30 miljarder dollar under 2022-2023-2022, enligt Exidio VD. År 2027 förväntas det vara en industri på 107 miljarder dollar, vilket är mycket mer än rapporterade uppskattningar under 2022-2023-2022. "Det växer i snabb takt och COVID har bara varit en extrem accelerator att när människor flyttar online och är vana vid mer distansarbete letar de efter säkra anslutningar."
Det finns många platser i världen som nu använder VPN av nödvändighet så att de helt enkelt kan få tillgång till innehåll. Till exempel har den trendiga appen för enbart ljudklubb nyligen förbjudits i Oman (via Aljazeera), men en VPN kan kringgå dessa begränsningar.
Medan åtkomst till olika program på streamingtjänster som Netflix spelar en viktig roll i att VPN -tjänster blir en konsumentprodukt, nämner Edlebeck att det finns en annan sida av det hela. ”Det finns mer extrema och intressanta användningsområden som aktivister som vill kunna dela information i realtid, kanske i en konfliktzon. Med begränsat internet eller begränsat innehåll använder de VPN för att kunna dela information. ”
Syn
Decentraliserade VPN erbjuder ett helt nytt sätt att använda VPN: er. Så småningom kan de som antar det och är värdnoder få betalt via kryptovaluta för att erbjuda sin överskott bandbredd till andra. Tack vare Exidio finns det även ett sätt att integrera dVPN -ramverket i befintliga applikationer - om dessa andra tjänster letar efter ett sätt att verkligen hävda att de har en policy utan loggar.
Trots detta, kommer en mer konsumentfokuserad VPN-marknad att bry sig om att leta upp "inga loggar" själva? För dem som helt enkelt vill titta på all anime de kan hantera på Netflix i Japan, förmodligen inte. Men för VPN-användare på hög nivå, tillsammans med dem som kan fastna i starkt censurerade länder, kan en dVPN en dag vara ditt bästa alternativ.