I nästan sju år har jag gått från en Android -telefon till en annan. Jag började med OnePlus One långt tillbaka 2014 och hoppade till tredje generationens Google Pixel 2022-2023-2020. Men förra månaden, när det var dags för mig att uppgradera till det jag förväntade mig skulle vara min fjärde personliga Android -telefon, slutade jag med en iPhone 12 mini istället.
Även om det kan verka som om jag hade svurit trohet till Android, så har mina kriterier för en ny telefon i allmänhet varit plattformsagnostisk och jag väljer det som är det bästa just nu-både vad gäller programvara och hårdvara. Till exempel var Google Pixel -kamerorna helt enkelt för långt före för att jag skulle kunna släppa den då. En annan anledning till att jag aldrig köpte en iPhone var iOS: s eländiga aviseringssystem, som inte ens samlade varningar från samma app förrän för två år sedan.
Den senaste serien med iPhones har dock tagit ett stort steg över sina Android -kamrater och landade högst upp på våra bästa smartphones -rankningar. Apples kamerateknik har äntligen kommit ikapp Googles AI -förmåga. IPhone erbjuder nu en mer flexibel iOS med funktioner som har förflutit, till exempel möjligheten att ändra standardwebbläsaren och tillägget av widgets på startskärmen.
Dessutom innebär Apples utmärkta programvarusupport att iPhones har en mycket längre hållbarhet, minst tre till fyra år, vilket är en allt viktigare faktor med tanke på de stigande smartphone -priserna och deras negativa klimatpåverkan.
Trots hur långt både Android och iOS har kommit sedan jag köpte min första telefon, är det fortfarande en stor skillnad mellan dessa rivaliserande operativsystem. Här är vad som utmärkte mig mest med iPhone 12 mini.
iOS-appar känns inte som andra klassens medborgare
Om det finns en skillnad som var uppenbar så snart jag loggade in på iPhone, är det att iOS -appar är anmärkningsvärt mer förfinade än deras Android -motsvarigheter - inklusive appar från Google själv. Deras formspråk är konsekventa och alla element fungerar som du förväntar dig att de ska göra.
Ta till exempel Instagram. Det erbjuder en ganska trög upplevelse på Android och dess animationer fungerar ofta skrämmande vid beröring. De flesta appar på iOS, inklusive Instagram, är mjukare, mer lyhörd och verkar dra nytta av maskinvarans och programvarans senaste funktioner.
En del av anledningen är att de flesta iPhones körs på den senaste iOS 14 -versionen, därför behöver utvecklare inte inkludera föråldrade moduler i sina appar. Resten av krediten kan hänföras till Apples strikta granskningsprocess som kräver att utvecklare följer alla riktlinjer för att få sina tjänster i App Store.
Dessutom drar iOS nytta av ett större utbud av kvalitetsappar. Till exempel finns det knappt några anständiga kameraappar från tredje part på Android, möjligen för att en majoritet av Android-användare inte investerar i betalda listor. På iOS finns det flera alternativ, till exempel Moment och Halide.
Sekretess är inte en eftertanke på iOS
Även om Googles integritetsalternativ har förbättrats dramatiskt under de senaste åren, känner jag ofta att jag måste göra allt för att säkra mina personuppgif.webpter på Android. Så är inte fallet på iOS. Det är en sekretess-första plattform och det är förståeligt med tanke på att det inte ägs av ett reklamföretag.
Innan du ens börjar använda en ny iOS -app kan du ha möjlighet att konfigurera hur mycket av din data du är bekväm att dela. Även om du nekar tillåtelsefrågorna kraschar appen inte som vanligt på Android. Dessutom kan du på iOS blockera annonsörer från att spåra dig mellan appar, välja att bara dela en ungefärlig plats med mera.
iOS kan komma ut som en gigantisk Apple -skylt
Den ökända Apple -muromgärdade trädgården är verklig. Ett av de viktigaste sätten som företaget låser in människor i sitt ekosystem är genom att erbjuda sina egna versioner av vardagstjänster som snabbmeddelanden, molnlagring, en videoströmningsplattform och en produktivitetssvit. Även om det är bra, har Apple på senare tid ökat ante och driver sina inbyggda appar mer aggressivt än någonsin.
För att hålla mig till alternativ med flera plattformar har jag inaktiverat eller avinstallerat de flesta Apple-appar. Men företaget uppmanar mig aktivt att prova dem via banners i inställningsappen eller popup-fönster, och tyvärr kan du inte stänga av dessa pings. I slutet av dagen är det ett orättvist och onödigt desperat drag från ett företag som just har sålt mig en smartphone på högsta nivå. Om Apple inte vill att jag ska lämna Apple måste det åtminstone erbjuda det väsentliga, som iCloud och iMessage, på andra operativsystem.
En sammanhängande hårdvaruupplevelse - förutom Lightning -porten
Den viktigaste anledningen till att iPhones har en sådan dominans över premiumtelefonmarknaden är deras vertikala integration. Apple utövar kontroll över både programvara och hårdvara, vilket alltid har gjort det möjligt att leverera en mer sammanhängande upplevelse än Android -tillverkare.
Det är inte heller en överdrift. På iPhone verkar det som att allt har gjorts och monterats från början till slut i ett centralt labb. Snappy prestanda åt sidan, det här fungerar särskilt bra för grundläggande förmågor som automatisk ljusstyrka och haptics - två av de många funktioner som fortfarande är underordnade på alla Android -telefoner.
Tredjeparts tillbehörsstöd för iPhone är också märkbart bättre. Företag tenderar att prioritera iPhone eftersom det finns färre modeller och de säljer i större mängder.
Det enda undantaget från den annars högsta lådmaskinvaran är överlägset min största sällskapsdjur med iPhone: den egenutvecklade Lightning-porten. Under de senaste åren har jag blivit van vid att bära en enda USB Type-C-laddare för alla mina enheter, vare sig det är min telefon, bärbara dator, hörlurar eller powerbanker. Tyvärr fortsätter iPhone att tvinga sina användare att bära med sig en extra kabel, trots att även Apples datorer nu uteslutande är utrustade med typ-C-portar.
iOS och Android går tå-till-tå i programvarufunktioner
Det finns inget definitivt svar på den fleråriga iOS -kontra Android -debatten och ingen av dem är perfekta på något sätt. Vad jag kan säga är att medan de båda har fått regelbundna uppdateringar av varandra, verkar Apple ha varit mer engagerade i att korrigera sina mest pressande brister, till exempel aviseringssystemet. Dessutom är Apples implementering av gemensamma förmågor, inklusive navigationsgester och widgets mer polerade än på Android.
Men det finns massor av områden där Apple släpar efter en hel del. Dess röstassistent, Siri, är fortfarande en röra och så felaktig att jag inte brydde mig om att slå på den, det finns inga multitaskingsverktyg som delad skärm och meddelandepanelen har fortfarande många kilometer kvar.
Men med tanke på hur proaktiv Apple har varit med uppdateringar den senaste tiden är jag optimistisk att det kommer att ta itu med de flesta av dessa problem i framtida uppdateringar. Fram till dess är allt jag önskar en bättre klockapp så att jag kan ställa in flera timers samtidigt. Är det för mycket att begära?