I slutet av januari2022-2023 befann sig det länge sovande varumärket Lucasfilm Games under en överraskande uppståndelse. Det hade slutats 2012 efter debuten av Angry Birds Star Wars och Disneys förvärv av Lucasfilm. Vid den tiden kunde du kalla LucasArts of yore döda i vattnet, åtminstone när det gäller hur vi brukade se företaget.
Slutet på LucasArts var slutet på en era. Så länge hade det varit synonymt med några av de mest minnesvärda spelen i branschen, varav några hjälpte till att starta karriären för många av dess största skapare. Så när det var dags att se gardinen stänga på LucasArts för sista gången, kände många smärtor och till och med frustration. Det är därför dess senaste väckelse är så bra nyheter.
Disney återupplivar Lucasfilm Games -namnet som den "officiella identiteten" för alla spel som använder Lucasfilm IP. Det kommer att vara tillbaka i affärer, för alla syften, men det kommer fortfarande inte att bli en egen studio. LucasArts återvänder, men det kommer inte att vara samma sak. Det är kanske aldrig igen, vilket inte är vad någon fan vill höra, men åtminstone lever namnet vidare.
Men även om detta bara är en väckelse i namn, är det fortfarande en viktig del av spelhistorien, ännu mer för PC -spelare. Om du någonsin har tyckt om pek-och-klicka-äventyrstitlar som Day of the Tentacle eller Grim Fandango, är du förmodligen bekant med LucasArts klassiker. Det grundades av George Lucas 1982 och såg en mängd framgångar under 90 -talet med bestående titlar som har funnits hos spelare från barndomen genom sina vuxna år.
Tillbaka till början
När jag ser tillbaka är det inte svårt att se varför företaget var framgångsrikt med den stöd det hade från början. 1979 skapade George Lucas Lucasfilm Computer Division 1979. Detta var hans lösning för att utforska ytterligare typer av media utöver filmer. Computer Division hade två divisioner: datorer och grafik. Grafikavdelningen slutade med att rotera 1982 för att bli ett annat massivt populärt företag inom en avlägsen framtid: Pixar.
Det var först 1982 som Lucasfilm Games tillkom. Inte långt efter att företaget öppnades arbetade Lucasfilm Games tillsammans med den legendariska Atari för sina första projekt: Ballblazer och Rescue On Fractalis, för Atari 5200. Men vänta, varför inga Star Wars -titlar till att börja med? Det finns en mycket enkel förklaring till det.
Vid den tiden innehöll spelutvecklingslicensen för Star Wars Atari. Således var de första Lucasfilm Games -utgåvorna inte Star Wars -titlar, utan helt originaltitlar. Ballblazer var ett rudimentärt sportspel som liknade en korsning mellan basket och fotboll. Rescue on Fractalus var en på samma sätt förenklad förstapersonsskytt.
Det skulle inte vara förrän flera spel senare, 1990. Vid den tidpunkten reorganiserade och spelade Group -gruppen och blev så småningom en del av LucasArts Entertainment Company, inklusive Skywalker Sound och Industrial Light & Magic. I ett konsoliderande drag mellan de två blev det nya företaget Lucas Digital Ltd. Speldivisionen fick, som du säkert känner till, bli LucasArts.
Han är en galning
Men för att se framåt måste vi titta lite tillbaka. 1987 publicerade Lucasfilm Games Maniac Mansion, en skapelse av Ron Gilbert och Gary Winnick. Det introducerade spelare till familjen Edison, ett par tentakler och en galen vetenskapsman. Det var ett komiskt äventyr som blev extremt framgångsrikt och så småningom utvecklades till det vi nu känner som SCUMM -motorn. Många av LucasArts -titlarna som vi har förevigat genom åren använde SCUMM, från Sam och Max Hit the Road to Loom.
Maniac Mansion var en viktig del i utvecklingen av hur spelare interagerade med sina avatarer på skärmen. Där det slutade tog senare klassiker som Indiana Jones and the Last Crusade och Loom upp slacken. Båda gjorde betydande förbättringar av sina föregångare när det gäller estetiska översyner och spel. Genren förändrades och formades till något tydligare personligare än någonsin tidigare, och LucasArts var i framkant i vad som förmodligen var en renässans för äventyrsspelare.
The Secret of Monkey Island, det första spelet i serien, debuterade i början av 1990 -talet. Den följde den olyckliga piraten Guybrush Threepwood, en aninglös pirat på ett farligt äventyr. Det var en återgång till formen efter att tidigare strävanden (Loom, specifikt) hade avvikit från det klassiska pek-och-klicka-formatet, och det förde tillbaka LucasArts Games med en hämnd.
Monkey Island 2: LeChuck's Revenge skulle inspirera många andra omgångar i dag. Uppföljaren gjorde många justeringar till originalet, inklusive introduktionen av iMUSE, ett system som gjorde det möjligt för MIDI-spår i spelet att synkronisera med åtgärden på skärmen.
År 1993 skakade den ovannämnda uppföljaren till Maniac Mansion gamers världar och återbesökte Edison -familjens galna värld. Day of the Tentacle var en fullständig översyn av spelet som föddes och integrerade mer flytande animationer, röster och en mängd helt galna huvudkaraktärer med en förkärlek för katastrof. De ökända tentaklerna, som man ser det i Maniac Mansion, dök upp igen men den här gången med lila spridning för världsdominans och ättlingarna till familjen Edison förödade alla dem de kom i kontakt med. Det var en lysande efterträdare till det ursprungliga spelet och ett äventyr som testade gränserna för vad som kunde göras med mediet. Det injicerade stora mängder smart humor (och pussel) i de situationer som redan fanns.
Maniac Mansion -serien var ett eget monster, men LucasArts lyckades med en tidigare etablerad egendom - Sam & Max -spelen, särskilt Sam & Max Hit The Road, som blev en signatur för företaget. Upptåg av hund-och-kanindetektiven Sam och Max passade perfekt för dem som redan är intresserade av LucasArts humor.
Flera andra äventyrstitlar blev eftertraktade strax efter, var och en inom 2D -riket - The Dig, Full Throttle och ytterligare ett Monkey Island -äventyr - The Curse of Monkey Island - alla distinkta varianter på ett tema. Men när 90 -talet gick mot sitt slut var något som packade lite mer slag nödvändigt. SCUMM -motorn var i pension och Grim -motorn tog plats.
EN SLUTSAM framtid
Grim Fandango var den första som använde den lämpligt namngivna motorn, och också det första äventyret från LucasArts som utnyttjade en helt 3D-miljö. Stiliserade karaktärer, en interaktiv miljö där spelare använde tangentbordet för att flytta runt och slutföra olika handlingar och videoscener i full rörelse satte Grim Fandango, Tim Schafers sista verk för LucasArts, förutom resten av paketet. Det fick en stark kult såväl som rabiat fans som letade efter ett annat möte med Manny Calavera.
Escape from Monkey Island var den andra titeln som utnyttjade 3D -grafik och den fjärde posten i Monkey Island mythos. Det markerade också ett av de sista äventyrsspelen som skulle se dagens ljus - det fick också en PlayStation 2 och macOS 9 -version och fick framgång som en av de nyaste "renoverade" serieposterna, men saker började rulla nedåt från där.
Flera planerade projekt avbröts, utgåvorna tänktes och därefter omedelbart avbrutna, och när beskedet kom att Sam & Max: Frilanspolisen var på väg att träffas, avbröts projektet snabbt 2004. LucasArts resonemang för att kväva nästa del av kompis -polisens berättelse var helt enkelt "aktuella marknadsförhållanden och underliggande ekonomiska överväganden."
Under senare år, efter dagarna med Escape from Monkey Island och Grim Fandango, var det lätt att se att pek-och-klicka-äventyrsspel inte längre var efterfrågade. Det var en olycklig trend för LucasArts och en som spelade en roll i det en gång välmående företagets beslut att driva andra projekt.
En galax långt, långt borta
Slutet på äventyrsspel innebar dock inte slutet på LucasArts. Efter att ha flyttat kreativa energier till att ta itu med andra genrer, kom några lysande utgåvor. Till exempel hjälpte X-Wing, Star Wars: Rebel Assault, Jedi Knight, Jedi Knight II: Jedi Outcast och andra diverse Star Wars-titlar att hålla företaget flytande.
Star Wars var inte heller den enda framgångsrika IP: n - LucasArts slog guld med Outlaws i västtema och de finurliga Armed and Dangerous också i slutet av 90 -talet och början av 2000 -talet. Det räcker med att säga att studioens engagemang med LucasArts/BioWare joint venture Knights of the Old Republic fortfarande är en av de största segrarna utanför pek-och-klicka-äventyrsområdet. Inte bara tog LucasArts en uppföljare till veckan, utan en MMO med liknande tema i form av The Old Republic.
Det är ingen hemlighet att Star Wars var en ovärderlig katalysator när det gäller LucasArts fortsatta framgång - trots allt, varför skulle dess grundare inte söka sin tillflykt till bekanta med sina egna skapelser?
LucasArts skulle fortsätta att publicera en mängd olika Star Wars -titlar under slutet av 2000 -talet. Dessa sci-fi-äventyrsspel blev majoriteten av vad företaget skapade, hela vägen fram till 2012. Då hade Disney förvärvat LucasFilm, och LucasArts-namnet var faktiskt inte mer.
Ett nytt arv
Snabbspolning fram till 2022-2023-2022 och Lucasfilm Games är tillbaka. Som vi redan har diskuterat återvänder företaget inte som en helhet. Men det faktum att namnet kvarstår för oss som vill känna oss lite nostalgiska är fortfarande goda nyheter.
Och även om vi sannolikt inte kommer att se en guldålder av spel som vi gjorde med klassiska pek-och-klicka-titlar, de utmärkta Star Wars-spelen eller till och med introduktionen av SCUMM en gång till, har vi fortfarande alltid en sak: arv från LucasArts och Lucasfilm Games.