Uppdatering 20 juni: Krombaserade Edge-webbläsarversioner var ursprungligen endast tillgängliga på Windows 10. Nu kan Windows 7, Windows 8 och Windows 8.1-användare pröva en Canary-förhandsversion av Chromium-baserade Edge. En mer stabil utvecklarversion kommer snart till de äldre operativsystemen.
Microsofts krombaserade Edge-webbläsare för Windows 10 är äntligen här, och vi fick lite tid med det.
Programvarujätten gjorde idag de första Canary- och Developer -byggnaderna tillgängliga för nedladdning på Windows 10 -maskiner. The Canary build är en rå version som kommer att uppdateras dagligen medan Developer build är mer stabil och kommer att få uppdaterad varje vecka. En betaversion, som borde vara mycket lik den färdiga produkten, kommer att gå live i framtiden. macOS Canary -versioner är också tillgängliga så att du kan installera Microsoft Edge på Mac -datorer.
Jag startade utvecklarbygget på en Alienware m17 -bärbar dator och fick omedelbart frågan om jag ville synkronisera mina favoriter, autofylla data och historik eller börja om från början. Därifrån fortsatte jag installationsprocessen genom att välja mellan tre olika hemsidesformat: Ett "Inspirerande" tema med en fotobakgrund, en texttung "Informativ" look och ett förenklat "Fokuserat" alternativ.
På jakt efter lite inspiration valde jag det bildtunga alternativet, som visade en naturskön bergskedja bakom ikoner för mina senaste webbsidor. Liksom den nuvarande Edge -webbläsaren visar hemsidan också ett nyhetsflöde med flikar för vissa kategorier (nyheter, sport, underhållning, etc.).
Det övergripande gränssnittet är rent och visar bara relevant information när jag vill se den. Men det tar oss till elefanten som hittade tillbaka i rummet: Bing. Det första de flesta kommer att göra på Edge är att göra Chrome till sin standardsökmotor, vilket tyvärr inte är ett alternativ i årets build. Men oroa dig inte för Google -fans, det kommer sannolikt att förändras i framtida versioner.
Det övergripande gränssnittet för den nya Edge -webbläsaren har inte förändrats mycket. Flikar är fortfarande skarpa rektanglar och inställningsmenyn kombinerar modernt teckensnitt med enkla logotyper. Edge och Chrome har alltid sett ganska lika ut, men några tweaks gör Microsofts webbläsare ännu närmare paritet med sin hårda rival. Till exempel härmar en ny profillogotyp i det övre högra hörnet av Edge Chrome-layouten. Även den nedrullningsbara förhandsgranskningen för flikar saknas i denna tidiga version.
När det gäller användbarhet kändes den nya Edge -webbläsaren förvånansvärt stabil under min testning. Edge har alltid varit en lätt, snabb webbläsare och det verkar inte som om övergången till Chromium kommer att förändra det. Jag hoppade från en webbsida till en annan utan den minsta antydan till fördröjning och tittade till och med på YouTube -videor utan några avvikelser (visserligen var den bärbara Alienware -datorn som jag använde utrustad med några biffiga specifikationer).
En av de främsta fördelarna med att flytta till Chromium är att nya Edge kommer att stödja tillägg från tredje part. För tillfället kan du bara ladda ner tillägg från Microsoft Store. Vi fick vår första titt på butikens solida utbud för några veckor sedan. Om ditt måste-tillägg inte redan finns på den listan kan du så småningom ladda ner appar från Chrome Web Store. Jag använde Honey, den automatiska kupongsökaren, utan problem.
Jag är ganska nöjd med nya Edge, även i sin tidiga fas. Faktum är att jag inte skulle ha några problem att byta från Chrome när Microsoft har lagt till alternativet att ändra din standardwebbläsare (förlåt, Bing). Jag förstår dock inte riktigt hur Microsoft kommer att övertyga användare att återvända till sin webbläsare. Google har ett hårt grepp om webbläsarutrymmet efter att Microsofts Internet Explorer föll från en klippa i början av decenniet. Medan en krombaserad Edge ger några bra fördelar för användare, saknar den en dödande funktion i sin nuvarande form.
Men vi borde inte räkna ut Edge än. Massor av ändringar kommer att göras innan (och efter) det blir allmänt tillgängligt. Joe Belfiore, företagets vice vd för Windows, lugnade oss om dessa förändringar i ett blogginlägg idag.
"I dessa första byggnader är vi mycket fokuserade på grunderna och har ännu inte inkluderat ett brett utbud av funktioner och språkstöd som kommer senare", skrev Belfiore. "Du börjar se skillnader från den nuvarande Microsoft Edge, inklusive subtila designfinisher, stöd för ett bredare urval av tillägg och möjligheten att hantera din inloggningsprofil."
När den tillkännagavs i december markerade den krombaserade Edge-webbläsaren ett landmärkesbeslut för Microsoft att överge sitt eget projekt och samarbeta med Google. Genom att utnyttja kromotorn med öppen källkod kan Microsoft erbjuda Edge-användare bättre webbkompatibilitet. På baksidan lovar Microsoft att återvända förmånen genom att ta med sin egen expertis till bordet, vilket förhoppningsvis bör resultera i en bättre webbupplevelse för alla.